传统的教材（特别是教科书）呈现形式单一，基本上以文本形式呈现，版面不活跃，很少出现图画，板着面孔迎接学生，纸张及印刷也不是很好。教材的编写者和出版者很少思考教材的形式美以及呈现形式对学生学习兴趣、学习积极性的激励作用。这次出版的新教材在上述方面都有了极大的突破，无论从哪个方面的表现形式来看，都是传统教材无可比拟的。

首先，各学科《课程标准》都对教材的呈现形式提出了明确的要求，促使教材的编写者和出版者要去思考教材的呈现形式。比如，一向逻辑性强、版面严肃、内容严谨的物理教材在内容和版式的呈现上也有了很大发展，在内容方面提出“应传递多种有益的信息”。一是注意与科学内容相伴的大量其他信息对学生的潜移默化作用，如教科书图片中人物的性别角色，不能是搞实验的，开机器的都是男性，唱歌跳舞的都是女性。同时还要注意少数民族形象的多少及其角色；二是在选材上既要注意反映最新的科技成果，又要注意世界上多种文明对科学发展的贡献。在教科书的形式上要求生动活泼，明确提出图片是呈现科学情境的重要形式，凡是能能用图片表达清楚的，不必再以文字重复，在版式上可以以版块的形式来区分各个栏目。

其次，充分运有现代媒体来表现教材内容。比如，音乐教材在学生用的教科书里图文并茂、生动活泼；文字简明，富有趣味性和可读性；教师用的参考资料除了有文本资料外，还开发有多媒体教学辅助软件。同时，音响教材紧密配合教科书的选曲，采用了录音带、录相带、VCD等。又如，美术教材在呈现方式上做出了五方面的努力，一是以教科书为主，辅以画册图片、标本实物、作品以及相关的视听影像资料和计算机软件等；二是在重视美术教材的内容时，还关注了体例和版式设计，体现视觉特色和可读性；三是教材的主体内容包括了课题、作品范例、教学辅助图、学习活动图片、文字内容、作业方式和评价要求；四是教材编写采用了单元式、单课式或单课组合式的结构；五是把文本与电子媒体相结合，形成集成和互动优势，加强美术教学的效果，促进学习方式的多样化。