杨振宁认为，美国的科学和技术发展一日千里，并拥有世界上最多的顶尖人才，但据此下结论说美国的教育模式是最好的，这是基本的错误。他指出，中国传统教育注重灌输式，美国教育注重启发式，这两种教育方法孰优孰劣，不应抽象地、而应具体地回答，也就是说，要看在现有的情形下，哪个更好。他认为，在中国现有状况下，对于绝大多数年轻人，中国式教育更好，因为它可以使50%%—80%%的人中规中矩地学到很多知识和技能，做一个对社会有用的人，这对他们自己、对社会都有好处。而在美国则比较放任，50%%－80%%的年轻人常常念得乱七八糟，难以成才；但为什么美国式教育显得很成功呢？在于它对非常聪明的人，给予极大的自由度，而这些人中，相当一部分经过美国社会制度的鼓励，经过风险投资的成功运转，给美国社会、给人类创造出很大财富。所以杨振宁得出以下结论：中国应认识到传统教育的好处，把它坚持和发扬下去；同时又吸取美国教育的长处，在大学和研究院中，对于特别优秀的学生，规矩放松一些，不要限制得太死，以利于这些特别有才干的人在社会上尽早发挥才智。